拾　→┃←　なんの棒ですか。

あの、お尋ねしてもよろしいですか?

そうそう、あなた、あなたにです。

　僕って、何の棒なんでしょうか。

いえね、恥ずかしい話なんですが、僕は自分を知らないんですよ。

でも、とにかく、僕を拾った人はみんな、

「これって何の棒なんだ?」と言って首をかしげるんです。

その「首」ってのも僕にはないし、人のように何かを拾うという事をする手も、移動手段の一つである足さえもないのです。　

ただの棒。

そう、みんな結局、「ただの棒なんじゃない」

で済まされ、また捨てられてしまうのです。

ただの棒ってなんですか?

何の目的もない棒って存在するんですか?

いや、それが石とか木の自然物ならわかりますよ。

でもそれなら、「ああ、変わった石だな」とか、「木だね」でもいいでしょう?

ただ「棒」って言われたって、言われてるこっちの身にもなって下さいよ。

ただの棒ですか・・・。

棒ですよ?

こんな機能的なフォルムの物体を何にも使わずに捨ておくなんて、人ってやつはわかりませんよ。

きっと、何かの穴に合うように精密に作られ、しっかりと何かを固定し、何かを回転させる為にその中心で鎮座する・・・そんな役割が僕にもあるはずなんです。

そりゃあ、贅沢を言えばねぇ。

もう少し、彎曲していた方がいいとか、少し切れ込みがあった方がいいとか、先端が球状になっていた方がいいとか・・・・色々ありますよ。

え?電気で動く方がいい?

何に使うんですか?

・・・・・・・・・とにかく、そう「だだの」「ただの」と言われ続けて、ぽいぽいぽいぽいと捨てられ続け、今、この町にやってきたわけです。

ちゃんと電車にも乗って来たんですからね。

みんなの足に蹴られて、邪魔だ、邪魔だとはじかれながらですがね。

教えてくれませんか?

私は何の棒なんです?

あ、せめて色だけでも教えてくれませんかね。

・・・・・・すいません、聞いてもどんな色かわかりません。

色って、一つではないんでしたよね。

人様に見える色が、決して全てのものに見える色ではないんですよね。

あれ、ねえ、聞いてます?

ちょっと・・・・え?

臭いって・・・・僕がですか?あ・・・待って下さい!!

僕はなんだかわからない棒なんです!

僕が臭いなら、その臭いに何かヒントが・・・

・・・・・・・ダレデスカ?

今度は誰ですか?

今、逃げてった人みたいに、また僕を捨てるんでしょう。

その額に書かれている「肉」・・・・という字・・・・なんだか懐かしい気が。

・・・・・・・・

・・・・・・

・・・・・・・・

臭いのはあなたでしたか・・・。

こんな僕でも臭いがわかるなんて、あなたすごい臭いの持ち主ですね。

何の臭いなんでしょう。

「ただの棒」である僕にもわかる「この臭い」。

え?

「ただの臭い?」

・・・・・・・・また「ただの」ですか。

ちょっと・・肉の方、そんな所から棒を・・・ちょっ・・・・まずいですって!!

「おい、棒!!・・・・これは『くせぇ棒』だっぺよ」

肉さん、あなた、そんな声だったんですね。

そのタンクトップの破れ目から出した棒。その臭いだったんですね。

でも、うらやましいなぁ。

「ただの棒」ではなく「くせぇ棒」なんですね。

肉さん、僕を拾ってくれるんですか?

どうせまた捨てるんでしょう?

こうして僕は肉の人のお店の店頭に置かれた。

お薦め商品として!!

しかも、お得な「くせぇ棒」とのセット!!

誰かが買ってくれるまで、僕はずっとこの「くせぇ棒」と一緒にいるんです。

・・・・・・・・嫌なものだなぁ・・。

ある日、僕は買われた。

鼻の穴が鼻毛で覆われて詰まっているアルピニストに。

だけど、鼻毛のアルピニストはセット買いではなく、僕の方だけを買ったんだ。

「この『臭くない棒』だけください」

そう言って。

何の意味を持たなくても。

誰に必要とされなかったとしても。

僕はきっとどこかへ行く事は運命なんだ。

この町へ来た時と同じだ。

どこにもはまらないパズルの1ピースだったとしても、きっといつか、僕があてはまるはずのパズルの空きがあるはずなんだ。

空間に僕という棒が存在する限り、僕がいる空間は僕を縁取っている。

つまり、世界は僕の為に棒の形に、僕の居場所を常に空けている事になるんだ。

さあ、アルピニストの御主人様!!

僕をどんな使い方するんですか?

この『臭くない棒』めを、自由自在に、縦横無尽に、臨機応変にお使いなさい。

よく見て下さい。登山にでも何でも使えるんじゃないですか?

僕の声が聞こえたのかどうかは知らないけど、

鼻毛のアルピニストは僕を自分の鼻に突っ込んだ。

あれ。

続